Здравствуйте.
Вернуть деньги можно - через односторонний отказ от договора подряда по ст. 715 ГК РФ: если подрядчик явно не успевает начать работу в срок, заказчик вправе отказаться от договора и потребовать возмещения убытков, то есть полного возврата предоплаты, поскольку никакие работы фактически не выполнены.
Ключевой момент здесь - подрядчик деньги взял, но ни к чему не приступил. Это не просто задержка, это уже основание не для "уменьшения аванса пропорционально выполненному" (как было бы при ст. 717 ГК РФ, если бы работы шли), а для полного возврата суммы, потому что осваивать ему было нечего. Плюс, если подрядчик - ИП или организация, добавляется дополнительный рычаг: Закон РФ № 2300-1 "О защите прав потребителей" даёт право на неустойку и штраф, а суд можно выбрать по своему месту жительства, то есть в Петербурге, не мотаясь в Москву.
Но чтобы всё это заработало, важно правильно оформить отказ от договора и претензию - если пропустить этот этап или составить криво, подрядчик потом в суде будет играть на том, что "заказчик сам не давал приступить к работе" или "материалы уже закуплены". Молчание подрядчика само по себе доказательством не является, нужна правильная фиксация.